Mesterlövész – Vajon milyen képességek kellenek ahhoz, hogy valakiből kiváló mesterlövész válhasson? Az ember azt gondolhatná, hogy a gyorsaság, a kiváló látás a legfontosabb, azonban az USA hadseregének egyik mesterlövész kiképzője, Matthew Fox szerint inkább a magabiztosság, elkötelezettség és az önfegyelem szükséges.
A mesterlövészek bevetéseiken az idő 80%-át töltik álcázással, rejtőzködéssel, a harci területen történt események megfigyelésével, ők a parancsnok szeme és füle. A maradék 20%-nyi időben végzik el a lövéseket. Esetenként több napi álcázás után egyetlen lövést tudnak csak leadni, azonban annak biztosan célt kell érnie.
A mesterlövész számára a legnehezebb dolog, hogy uralkodni tudjon az idegein és a testi folyamatokat is kordában tartsa. Mindig három lépéssel előre kell gondolkodnia, ez ugyanolyan fontos, mint a biztos kéz és a kiváló látás. A bevetésen mindig végig fut a katona agyában, hogy mikor lőjön, lehet-e már lőni, vajon mi fog történni a lövés után? Ezek olyan események, melyekről önmagának kell döntenie, nem várhat parancsra, hiszen csak ő látja a helyszínt, neki kell felvállalnia a cselekvést. Emellett persze ott van az érzelmi oldal is, hogy bizony egy ember életét kell módszeresen kioltania. Ezzel is meg kell küzdenie mentálisan.
Az USA hadseregében képzésük a mesterlövészek képzésük során elsajátítják az álcázást, rejtőzködést, távolságbecslést, célmeghatározást, a nagy távolságú lövéseket és még számtalan készséget sajátítatnak el. Több lépcsőben zajlik a kiképzés, aki az egyik szintet nem teljesíti, az ugyan újra megpróbálkozhat a kiképzéssel, de mindent az elejétől kell kezdenie.
A tanulók többsége a gyalogság köréből kerül ki, akik számára azonban sokszor nehézségbe ütközik megszokni a lassabb fordulatszámot. A megfigyelések során megfontoltságra és módszerességre van szükség. A legtöbb esetben nem is a fegyverhasználat a lényeg, hanem a megfigyelés. Alaposan felmérik az ellenséges területet, úgy hogy közben abszolút észrevétlenek maradnak. Természetesen a mesterlövészek oktatásában nagyon fontos szerepet játszik a kiváló lövési technikák elsajátítása, akár több száz méteres távolságokra is. Egy 800 méteres lőtávolság esetén a lélegzetvétel is eltérítheti a golyót a megtervezett röppályától. A mesterlövészek számára a matematika ismerete elengedhetetlen. Rengeteg számítást kell végezniük a pontos hely- és célmeghatározásokhoz és mindehhez nincs számológépük, csak toll és papír (jobb esetben).
Az oktatás harmadik fázisában jön a teszt, amikor 72 órát kell eltölteni a katonának megfigyeléssel. Egy falu életét kell feltérképeznie ezen idő alatt, meg kell tudnia kik a közösség vezetői, mi a falu életének dinamikája.
A mesterlövészek még sokkal szorosabb kapcsolatban vannak egymással, mint más katonai egységek katonái, hiszen számukra nincs azonnali kimentés. Tudják, hogy társaik valahol ott vannak mögöttük, csak rájuk számíthatnak.